En la reciente ola de despenalización y atención mediática a los psicodélicos, una pregunta habitual se refiere a las diferencias entre dos sustancias psicoactivas comunes: las setas de psilocibina (también conocidas como «setas mágicas») y el LSD. Ambas actúan en el cerebro como análogos de la serotonina, lo que significa que su parecido con el neurotransmisor serotonina les permite unirse a los receptores de serotonina, desencadenando un proceso de mayor euforia e introspección.Anecdóticamente, muchas personas describen las dos sustancias como capaces de provocar sentimientos y sensaciones similares, aunque existen algunas diferencias clave.
Setas de psilocibina
Existen más de 180 especies de setas de psilocibina, conocidas coloquialmente como hongos o setas mágicas. Estos hongos naturales se pueden encontrar en todo el mundo y contienen los compuestos psicodélicos psilocibina y su derivado, la psilocina. Los buscadores de setas experimentados, capaces de identificarlas correctamente, pueden encontrarlas fácilmente en la naturaleza, o cualquiera que posea esporas o muestras de tejido de un cuerpo fructífero maduro puede cultivarlas en casa.
Breve historia
Aunque no disponemos de datos de primera mano sobre la antigüedad de las setas de psilocibina, algunos historiadores creen que los pueblos indígenas del norte de África ya las utilizaban en rituales y ceremonias en el año 9000 a.C. Al otro lado del mundo, en otro continente, muchas ruinas mayas y aztecas de América Central muestran numerosas representaciones de setas psicoactivas.
Los aztecas utilizaban una sustancia llamada «teonanacatl«, que se traduce como «carne de los dioses», junto con cactus San Pedro, semillas de gloria de la mañana y otros psicodélicos. Se cree que teonanacatl era el término que utilizaban los aztecas para referirse a las setas de psilocibina debido a su uso en la inducción del trance. También se ha confirmado el uso de hongos psilocibios entre las tribus mazateca, mixteca, nauhua y zapateca de América Central.
En 1955, un micólogo (persona que trabaja con hongos) llamado R. Gordon Wasson presenció y participó en un ritual de hongos mágicos en la región de Oaxaca, al sur de México. Escribió un artículo sobre sus experiencias, que se publicó como reportaje fotográfico en la revista Life en 1957.
La psilocibina, el compuesto psicodélico de los hongos, fue aislada a partir de muestras cultivadas por Roger Heim y posteriormente aislada y bautizada por Albert Hofmann, en 1958. Este descubrimiento actuó como catalizador para que Timothy Leary comenzara sus experimentos con setas de psilocibina a través del Proyecto Psilocibina, poco antes de que el consumo de setas se relacionara con el movimiento hippie de los años sesenta.
¿Qué es la psilocibina?
La psilocibina es el compuesto natural que se encuentra en las setas de psilocibina. Es un alcaloide triptamina y un análogo estructural del neurotransmisor serotonina.
En el cuerpo, la psilocibina se descompone en psilocina, su derivado psicoactivo. La psilocina actúa de forma muy parecida al neurotransmisor serotonina y, al hacerlo, se une a un receptor específico de serotonina en el cerebro, desencadenando diversos efectos psicodélicos.
Cada vez hay más pruebas científicas de los beneficios terapéuticos de la psilocibina en humanos, sobre todo en personas que sufren TEPT, depresión o enfermedades terminales. Curiosamente, es posible que pronto nos alejemos de las setas como productoras de psilocibina, ya que los científicos han modificado recientemente la bacteria E. coli para generar con éxito hasta 1,16 gramos de psilocibina por litro de medio de cultivo.
Ingestión
Hay muchas formas de ingerir setas, la más fácil es simplemente masticarlas y tragarlas. Sin equipos de laboratorio para medir con precisión el material psicoactivo del interior de las setas, la dosificación suele consistir en comer sólo una pequeña cantidad hasta que se consigue una mejor percepción de la potencia. Mucha gente recomienda evitar comer cualquier cosa antes de ingerir setas, ya que éstas pueden provocar a veces malestar estomacal al intentar digerir el material.
Dependiendo de una amplia gama de factores diferentes (genética de las setas, potencia de la especie, contenido del estómago, tu propia genética y tolerancia, método de dosificación, etc.) deberías poder empezar a sentir los efectos en unos 45 minutos.
Una alternativa a simplemente masticar y tragar las setas es molerlas en polvo con un molinillo de café. Así puedes mezclar el polvo en algo más apetecible, en lugar de tener que masticar la seta entera, algo que a la gente le resulta desagradable.
Té
Una taza de té es a la vez un sabroso vehículo para la ingestión de setas, así como una experiencia relajante que sólo añadirá un toque positivo al comienzo de un viaje psicodélico. Todo lo que tienes que hacer es añadir la dosis deseada a una taza de agua hirviendo a fuego lento, ya que la ebullición puede destruir el compuesto activo. Después de unos 10-15 minutos, cuela opcionalmente la materia orgánica del líquido, y añade lo que más te guste para darle sabor. Muchas personas recomiendan un poco de miel, jengibre o limón (¡o los tres!) para darle sabor.
Cápsulas
Este método aprovecha la molienda de las setas hasta convertirlas en partículas de polvo, de modo que puedes utilizar una máquina de cápsulas para crear cápsulas de pastillas de setas que se pueden tragar como cualquier otro medicamento. Se trata de una estrategia especialmente eficaz para conocer siempre la dosis, ya que la gente no suele viajar con balanzas de microgramos. Además, las cápsulas sólo contienen una cantidad ínfima de material de setas, lo que hace que esta estrategia sea ideal para las personas que pretenden microdosificarse, una práctica que consiste en ingerir cantidades inferiores al umbral de setas a lo largo de la semana para mejorar el estado de ánimo sin los trastornos perceptivos que a veces pueden acompañar a un viaje.
Las cápsulas también son discretas y portátiles, y como se crean triturando muchas setas diferentes y mezclándolas entre sí, hace que la dosificación entre cápsulas sea mucho más consistente de lo que sería entre la ingesta de setas enteras. Sin embargo, crean una incapacidad para saber qué materia orgánica hay dentro de la cápsula si no has sido tú quien las ha fabricado, y por lo tanto están abiertas a la manipulación de traficantes sin escrúpulos. Obtén siempre psilocibina de una fuente conocida y de confianza.
Comestibles
Si ya tienes polvo de setas, puedes añadirlo a cualquier receta que puedas imaginar. La única advertencia es que las altas temperaturas destruyen los compuestos psicoactivos de las setas, por lo que el polvo debe añadirse a las recetas después del proceso de cocción.
Técnica del limón
La idea detrás de la Técnica del Limón («Lemon Tek»), es que la naturaleza ácida de los cítricos (no sólo los limones) catalizará el proceso de descomposición de la psilocibina en psilocina, aliviando parte de la carga de trabajo de tu estómago. Para conseguirlo, añade la cantidad deseada de polvo de setas a un bol de zumo de limón fresco (por ejemplo), dejándolo en remojo, mientras remueves de vez en cuando, durante 20 minutos. Los beneficios de esta técnica incluyen una rápida aparición de un fuerte viaje psicodélico (en 20 minutos). La desventaja de este método es que, aunque el viaje es mucho más rápido y fuerte, también es mucho más corto.
Este método se puede utilizar para viajes más cortos si una experiencia psicodélica más larga parece desalentadora.
Dosis y viajes
Los entusiastas afirman que el tipo de viaje o estado de ánimo que experimentes dependerá de la cantidad de setas que ingieras. Los participantes experimentados utilizan varios términos para describir las distintas cantidades de dosis. Los dos principales son la microdosificación simple y la macrodosificación.
Microdosificación
La microdosificación está diseñada para limitar el componente visual mientras se potencian las partes de concentración y relajación de la experiencia con setas de psilocibina. Se recomienda una dosis de 0,2-0,5 gramos de setas secas o de 2-5 gramos de setas frescas. Las dosis se refieren normalmente al peso de la seta una vez seca, que es aproximadamente el 10% de su peso cuando está fresca, ya que el 90% de la seta fresca es agua.
Todo lo que supere los 0,5-1,0 gramos de setas se considera normalmente una macrodosis. A medida que una persona experimenta con dosis más altas de setas de psilocibina, se irá alejando del espacio creativo funcional que ofrece la microdosis y se adentrará en una experiencia mucho más eufórica, introspectiva y visualmente imaginativa.
LSD
La LSD, o dietilamida del ácido lisérgico, se sintetiza a partir del ácido lisérgico, que se encuentra de forma natural en el cornezuelo del centeno, un hongo que crece en el centeno y otros cereales. Se produce en forma cristalina, que luego se mezcla con otros ingredientes inactivos, o en forma líquida. Es inodoro, incoloro y tiene un sabor ligeramente amargo.
Breve historia
La LSD fue sintetizada por primera vez en 1938 por Albert Hofmann, un químico que trabajaba para una empresa farmacéutica, mientras intentaba aislar un compuesto que estimulara los sistemas respiratorio y circulatorio. Las propiedades alucinógenas del LSD no se identificaron hasta cinco años después, en 1943, cuando Hofmann ingirió accidentalmente un poco de su propia creación.
En las décadas de 1950 y 1960, la CIA supervisó el Proyecto MK-Ultra, en el que se experimentó con LSD y otras sustancias en voluntarios y no voluntarios. Se esperaba que el LSD pudiera utilizarse como arma psicológica en la Guerra Fría. Ken Kesey, voluntario del Proyecto MK-Ultra y autor de One Flew Over the Cuckoo’s Nest, se convirtió en un defensor del LSD, organizando ocasionalmente «fiestas ácidas» con LSD y música en directo. Otros defensores de la época fueron los profesores de psicología de Harvard Timothy Leary y Richard Alpert, que administraron tanto LSD como setas de psilocibina a estudiantes en una serie de experimentos.
Aunque las investigaciones realizadas en los años 50 y 60 demostraron de forma abrumadora que el LSD es una sustancia no adictiva con un importante valor medicinal, las presiones políticas llevaron al gobierno estadounidense a sostener que el LSD, en particular, estaba teniendo un impacto negativo en los valores de la clase media occidental. El LSD se clasificó como sustancia controlada en 1966. En 1970, Richard Nixon presentó la Ley de Sustancias Controladas, argumentando que los psicodélicos no tienen un uso médico aceptado. Sabíamos en los años 60, como sabemos hoy, que esto es patentemente falso. Por desgracia, el impacto de esta legislación fue de gran alcance, y hoy en día mucha gente tiene ideas erróneas sobre los psicodélicos, incluyendo los mitos de que son adictivos, tienen síntomas perjudiciales y presentan patrones de abstinencia similares a los de la heroína y la metanfetamina.
¿Qué es la LSD?
La LSD es una sustancia química sintética fabricada por el hombre. Comienza con el cornezuelo del centeno, un hongo natural que se encuentra en los cereales, o con las semillas de la gloria de la mañana, ambos extremadamente tóxicos. Utilizando diversos productos químicos de laboratorio, se sintetiza el compuesto de ácido lisérgico y las moléculas se reorganizan mediante un proceso químico adicional. Una vez que la mezcla se ha calentado y enfriado, el proceso de evaporación deja tras de sí una sustancia parecida a un cristal, que se purifica para convertirse en LSD.
La LSD, al igual que la psilocibina, interactúa con los receptores de serotonina del cerebro. Sin embargo, la diferencia en la estructura molecular entre la LSD y la psilocibina permite que la molécula de LSD se una al receptor de forma que éste se pliegue, atrapando la molécula durante 10-15 horas, la duración típica de una experiencia con LSD.
Ingestión
También hay muchas formas de ingerir LSD, siendo la más popular la de tragar simplemente una pastilla de papel secante impregnada de LSD, hecha dejando caer una cantidad específica de LSD líquido sobre una hoja de papel secante perforado. La pastilla se coloca debajo de la lengua, donde el LSD se absorbe a través de la membrana mucosa y llega al torrente sanguíneo antes de ser tragado. Cualquier resto de LSD será absorbido por el estómago.
El LSD líquido también se puede dejar caer sobre un terrón de azúcar, una galleta, un cubito de gelatina o caramelos de goma. Dado que tan sólo 25 microgramos son suficientes para sentir los efectos, el medio utilizado puede ser extremadamente pequeño. Independientemente del medio, mantener la pastilla o el cubito bajo la lengua mientras se derrite, y luego tragarlo, es la vía más directa de ingestión.
Aunque no se recomienda debido al mayor potencial de complicaciones, el LSD también puede inyectarse directamente en el torrente sanguíneo o inhalarse por la nariz para ser absorbido por las membranas mucosas.
Dosificación y viajes
Pequeñas diferencias en la dosificación pueden dar lugar a experiencias completamente diferentes con el LSD; sin embargo, los efectos de cualquier dosis suelen durar entre 10 y 15 horas.
Al igual que con las setas, mucha gente también utiliza microdosis de LSD. Con sólo 10 microgramos, se puede conseguir una leve experiencia de alteración del estado de ánimo, acompañada de una leve euforia. Con más de 25 microgramos se pueden producir pequeñas alucinaciones visuales relacionadas con sensaciones de color, efectos respiratorios y destellos de color.
En última instancia, la gama de experiencias irá desde una leve mejora del estado de ánimo en microdosis hasta efectos visuales abrumadores en macrodosis, incluyendo la distorsión perceptiva de objetos reales y potencialmente alucinaciones de objetos intangibles. En dosis moderadas, el sentido del yo permanece, aunque el autojuicio, el miedo y la ansiedad disminuyen considerablemente. La muerte del ego, en la que desaparece el sentido del yo, suele producirse en dosis altas.
Reflexiones finales
En resumen, los viajes psicodélicos logrados a través de las setas de psilocibina o el LSD comparten algunas similitudes. Ambas sustancias pueden utilizarse para un examen religioso o del subconsciente, para buscar un significado más profundo o para entrar en contacto con uno mismo de una forma más significativa. A pesar de ser sustancias no adictivas que no pueden causar daños físicos ni utilizarse para sufrir una sobredosis letal, ambas presentan algunos riesgos. Las personas con predisposición hereditaria a la esquizofrenia o la psicosis pueden descubrir que el consumo de psicodélicos desencadena la aparición del trastorno, y las personas con problemas de ansiedad pueden tener dificultades para afrontar este tipo de experiencia. Se ha demostrado que tanto las setas de psilocibina como el LSD provocan los siguientes síntomas negativos en dosis elevadas: náuseas, vómitos, falta de coordinación, paranoia y ansiedad. Para muchas personas, estos síntomas son un rito de paso para experimentar los efectos positivos y potencialmente transformadores de la euforia, la empatía, la creatividad, la pasión, el aumento de la libido, la relajación y una mayor conciencia.
