Es wird gesagt, dass die Beziehung zwischen nicht-alltäglichen Bewusstseinszuständen und bewusstseinsverändernden Pflanzen eine wesentliche Rolle in unseren Kulturen und Gesellschaften gespielt hat. Laut Terrence McKenna in seinem bahnbrechenden Buch „Food Of The Gods“ haben pflanzliche Arzneimittel die menschliche Kultur ebenso geprägt wie unser Gebrauch von Feuer, Gemeinschaftstanz und Musik. Es gibt 9.000 Jahre alte Höhlenmalereien, auf denen Bilder von Ritualen mit „magischen“ Pilzen zu sehen sind, und es ist bekannt, dass Wahrsagerei, Heilung und Übergangsriten oft das beinhalteten, was wir heute als Psychedelika bezeichnen. Das ist unser Erbe. Wir sind dazu verdrahtet, zu transzendieren. Die Geschichte von LSD hat einen Platz in unseren transpersonalen Traditionen.
Soweit ich das beurteilen kann, leben wir in einer modernen Ära, die von der Wissenschaft geprägt ist. All unsere schöpferische Energie und unsere Innovationen haben uns zu der Frage geführt, wie unser Gehirn, unser Geist und unser Körper unsere innere und äußere Welt miteinander verbinden. Die Neurowissenschaften sind zu einem der Standardverfahren geworden, um die inneren Abläufe von Gehirn und Geist zu entschlüsseln. Sie ist der Schnittpunkt zwischen Biologie und Psychologie, Physiologie und den mystisch-spirituellen-emotionalen Verbindungen. Dr. Beseel Van Der Kolk, bekannt für seine Arbeit über PTSD, berichtet;
„Jahrhundert, als die Medizin zum ersten Mal mit der systematischen Erforschung psychischer Probleme begann, waren psychische Gesundheit und psychische Krankheiten und deren Heilung ein Anliegen von Ärzten und Heilern geworden. 1
Diese Geheimnisse waren schwer zu durchschauen, und ehrgeizige Pharmaunternehmen waren stets an Durchbrüchen bei psychischen Erkrankungen interessiert, die sich vermarkten und verkaufen lassen. Denken Sie daran, dass Wissenschaftler motiviert sind, Lösungen für ihre Leiden zu finden, während die Unternehmen Gewinne erzielen wollen.
In diesem Zusammenhang ist es nur logisch, dass die Pharmakologie ihre Energie und ihre besten Wissenschaftler in die Suche nach chemischen Lösungen für psychische Probleme steckte, als die Fortschritte in den Neurowissenschaften bekannt wurden.
LSD wurde 1943 zufällig in einem Labor in der Schweiz entdeckt. Albert Hofmann, ein junger Wissenschaftler, der für das pharmazeutische Labor von Sandoz arbeitete, versuchte, mit Lysergsäure ein neuartiges Stimulans zu finden. Dies ist der Beginn der psychedelischen Wissenschaft und die Geschichte, wie Albert Hofmann sein „Sorgenkind“ entdeckte. Es ist eine legendäre Entstehungsgeschichte, die zu den Lieblingen der psychedelischen Bewegung gehört.
Die Geschichte beginnt im Jahr 1929, als Hofmann, ein junger Forschungschemiker, der gerade sein Studium an der Universität Zürich abgeschlossen hatte, bei Sandoz anfing. Er wurde eingestellt, um eine chemische Verbindung zu finden, die das Atmungs- und Kreislaufsystem stimuliert. Er experimentierte mit neuen Ergotalkaloiden. Diese Verbindungen wurden ursprünglich im Mutterkorn identifiziert, einem Pilz, der natürlicherweise auf Roggen vorkommt und seit Generationen als Volksmedizin verwendet wurde. Hebammen wussten, dass Mutterkorn in kleinen Dosen die Muskeln und Blutgefäße verengt und dass es Eigenschaften besitzt, die die Geburt beschleunigen und Blutungen nach der Entbindung stillen.
Diese volkstümlichen Heilmittel inspirierten Hofman zu seinen wissenschaftlichen Forschungen über die Verwendung von Mutterkornverbindungen zur Behandlung von Blutungen im Zusammenhang mit der Entbindung. Dies war ein großes Problem, denn die Müttersterblichkeitsrate war hoch und tragisch. Heute kann sich die moderne Medizin rühmen, dass zu den häufigsten vermeidbaren Ursachen für Todesfälle bei Müttern Blutungen, schwangerschaftsbedingter Bluthochdruck und Sepsis gehören. Vor dem 20. Jahrhundert bedeutete jede dieser Ursachen den sicheren Tod. Bis 1938 arbeitete Hofmann an der chemischen Struktur der Wirkstoffe des Mutterkorns und synthetisierte mehr als fünfundzwanzig Substanzen in einer Reihe von Verbindungen. Die 25. Verbindung wurde Lysergsäurediethylamid oder LSD-25 genannt. Dies ist die Substanz, die wir heute einfach als LSD bezeichnen.
„In gewisser Weise spielte Hofmann Gott, indem er Lysergsäure mit verschiedenen anderen organischen Molekülen kombinierte, um zu sehen, was passiert. Er schuf 24 dieser Lysergsäure-Kombinationen. Dann kreierte er die 25., indem er Lysergsäure mit Diethylamin, einem Ammoniakderivat, reagieren ließ. Die Verbindung wurde für die Zwecke der Labortests als LSD-25 abgekürzt.“ 2
Die Entdeckung von LSD verlief nicht geradlinig. Während Hofmann jedes Derivat der Lysergsäure, des molekularen Kerns des Mutterkorns, verfolgte, führte er Buch über jedes Derivat, das im pharmakologischen Labor in das Gebärmuttergewebe verschiedener Tiere eingeführt wurde. Einige Tiere wurden als Nebenwirkung unruhig, aber die Ärzte und Pharmakologen von Sandoz waren nur interessiert, wenn medizinische Eigenschaften nachgewiesen werden konnten. Aufgrund der schlechten Anfangsergebnisse brachen sie schließlich alle präklinischen Versuche ab.
Eines Tages im Jahr 1943, fünf Jahre nach dem Abbruch der präklinischen Versuche und auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs, hatte Albert Hofmann das, was er später als „Ahnung“ bezeichnete. Er erinnerte sich an die unruhig machenden Nebenwirkungen von LSD-25 und vermutete, dass die Substanz nützliche Eigenschaften haben könnte, auch wenn sie vielleicht außerhalb des Rahmens der ursprünglichen Forschung lag. Die Legende, die sich um Hofmanns Geschichte rankt, ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass er gegen das Protokoll verstieß (normalerweise greifen Forscher nicht auf alte Experimente zurück) und auf seine Intuition hörte. Während er mit der Probe hantierte, nahm er versehentlich eine winzige Menge von LSD-25 zu sich. Er fühlte sich so seltsam, dass er das Labor verlassen und nach Hause gehen musste. Als er am folgenden Montag zur Arbeit zurückkehrte, schrieb er seinem Vorgesetzten Folgendes:
„Ich war gezwungen, meine Arbeit im Labor in der Mitte des Nachmittags zu unterbrechen und nach Hause zu gehen, da ich von einer bemerkenswerten Unruhe, verbunden mit einem leichten Schwindelgefühl, betroffen war. Zu Hause legte ich mich hin und versank in einen nicht unangenehmen rauschähnlichen Zustand, der durch eine extrem angeregte Phantasie gekennzeichnet war. In einem traumähnlichen Zustand, mit geschlossenen Augen (das Tageslicht empfand ich als unangenehm grell), nahm ich einen ununterbrochenen Strom phantastischer Bilder wahr, außergewöhnliche Formen mit intensivem, kaleidoskopischem Farbenspiel.“ 3
Als er wieder zu sich kam, war Hofmann entschlossen, die wissenschaftliche Ursache für seine Erlebnisse zu ergründen.
Drei Tage später, am 19. April, der gemeinhin als „Bicycle Day“ bezeichnet wird, nahmen er und sein Laborassistent eine vermeintlich winzige Menge (250 μg, was heute als mehr als das Doppelte einer normalen Freizeitdosis gilt) LSD-25 absichtlich ein; daher ist dies als „erster Trip“ bekannt geworden. Zu dieser Zeit war es üblich, dass die Experimentatoren an ihren Versuchen teilnahmen.
Am Nachmittag des 19. April um 16.20 Uhr löste Hofmann 250 Millionstel Gramm Lysergsäurediethylamid Tartrat – die kristallisierte Salzform der Substanz – auf und trank es, ohne irgendjemanden bei Sandoz außer seinem Laborassistenten zu informieren.
„Hofmann ging mit dem LSD um, als ob es sich um ein tödliches Gift handeln könnte. Deshalb begann er seine Versuche mit einer so winzigen Dosis, die tausendmal geringer war als die aktive Dosis jeder anderen physikalisch aktiven Verbindung, die er kannte. Er hatte geplant, die Dosis in winzigen Schritten zu erhöhen, bis er die erste Andeutung einer Reaktion verspürte, und rechnete damit, dass es vieler Dosissteigerungen bedurfte, bis dies geschah.
Doch nur 40 Minuten nach der ersten Dosis schrieb er den einzigen Eintrag in sein Laborjournal, der seine Erfahrung beschrieb:
17:00 Uhr: Beginnende Schwindelgefühle, Angstgefühle, visuelle Verzerrungen, Lähmungserscheinungen, Lachlust“. 4
Das Interessante an dieser Geschichte ist, dass Hofmann behauptet, LSD-25 habe ihn gefunden, weil er nicht absichtlich danach gesucht habe, und er bezeichnet seine Entdeckung als „göttliche Vorsehung“.
Hofmann setzte seine Forschungen fort, um herauszufinden, ob diese Verbindung giftig war, indem er mit Tieren, einschließlich Spinnen, experimentierte.
„Von den übrigen Tierarten, an denen LSD getestet wurde, sind hier nur Aquarienfische und Spinnen zu nennen. Bei den Fischen wurden ungewöhnliche Schwimmhaltungen beobachtet, und bei den Spinnen wurden offenbar durch LSD Veränderungen im Netzbau hervorgerufen. Bei sehr niedrigen optimalen Dosen waren die Netze sogar besser proportioniert und genauer gebaut als normalerweise; bei höheren Dosen waren die Netze jedoch schlecht und rudimentär gebaut.“ 5
Keines der Tiere schien bleibende Schäden zu erleiden, was ihn ermutigte, die Versuche, wenn auch inoffiziell, mit Freunden fortzusetzen.
Hofmann: „Um 1949 bis 1951 veranstaltete ich einige LSD-Sitzungen bei mir zu Hause in freundschaftlicher und privater Gesellschaft von zwei guten Freunden: dem Pharmakologen Professor Heribert-Konzett und dem Schriftsteller Ernst Jünger. 6
Eine weitere interessante Randnotiz ist die Art und Weise, wie Sandoz für LSD warb.
„Sobald Europa den Zweiten Weltkrieg hinter sich hatte, vermarktete Sandoz seine neue Substanz unter dem Markennamen Delysid an Forscher in aller Welt. Und mehr als zwei Jahrzehnte lang wurde LSD als eine Art Wundermittel zur Behandlung von Angstzuständen, Depressionen und psychologischen Traumata gepriesen. Nach Schätzungen der Oxford University Press wurden zwischen 1943 und 1970 fast 10.000 wissenschaftliche Veröffentlichungen zu LSD veröffentlicht, was ihm die Bezeichnung der am intensivsten erforschten pharmakologischen Substanz aller Zeiten einbrachte.“ 7
Albert Hofmann stolperte über etwas, von dem wir heute wissen, dass es ein Kennzeichen des psychedelischen „Trips“ ist. „Bei einigen meiner psychedelischen Erfahrungen hatte ich ein Gefühl ekstatischer Liebe und Einheit mit allen Geschöpfen im Universum“, sagte er später in einem Interview mit der High Times. „Eine solche Erfahrung absoluter Glückseligkeit zu machen, bedeutet eine Bereicherung unseres Lebens.“ 8
Albert Hofman war nicht der Einzige mit seiner Überzeugung, dass dies eine wichtige Entdeckung war. Die wissenschaftliche Gemeinschaft glaubte, dass diese Entdeckung breite klinische Anwendungen haben könnte. In den frühen 1950er Jahren verteilte Sandoz LSD-25 an Wissenschaftler in aller Welt mit der Vorstellung, dass die psychische Gesundheit und die Neurowissenschaften dieses vielversprechende molekulare Wunder nutzen könnten. Es war neu, glänzend, aufregend und hatte potenzielle pharmakologische Anwendungen im Bereich der Schizophrenie und anderer Gemütskrankheiten.
„Schizophrenie ist eine psychische Störung, die durch kontinuierliche oder rezidivierende Episoden von Psychosen gekennzeichnet ist. Zu den Hauptsymptomen gehören Halluzinationen, Wahnvorstellungen und desorganisiertes Denken.“ Sie dachten, dass dies der Wirkung von LSD ähnelte, und so ging die Wissenschaft der Psychedelika mit klinischen Ambitionen in die Welt hinaus.
„Ursprünglich wurde LSD als Psychotomimetikum angesehen, das in der Lage war, eine Modellpsychose zu erzeugen. “ 9
Unser Verständnis von Neurotransmittern, Rezeptoren und der Entwicklung von Psychopharmaka wurde durch das Studium von LSD erweitert. In den 1960er Jahren konzentrierten sich die klinischen Studien auf Depressionen, Alkoholismus, Sucht und Angstzustände, und LSD wurde zu einem akzeptierten Mittel in der Psychotherapie. Es ist bekannt, dass Bill Wilson, der Gründer der Anonymen Alkoholiker, an einigen dieser medizinisch überwachten klinischen Studien teilgenommen hat. Die Geschichte seiner Überzeugung, dass diese Versuche seiner Sache bei der Heilung des Alkoholismus helfen würden, ist legendär, denn er wurde verspottet und bekanntermaßen aus der von ihm gegründeten Vereinigung hinausgeworfen. Die Wissenschaft war vielversprechend, aber die konservative Denkweise, die sich vor dem möglichen Missbrauch fürchtete und befürchtete, dass der Spott ihrer Sache schaden würde, war nicht offen für solche Versuche. Die Anonymen Alkoholiker waren nicht offen oder bereit für einen solchen Wandel in der Wahrnehmung und im Denken.
Leider hatten die Forschungsentwicklungen mit LSD auch eine dunkle Seite. Die US-Armee und die CIA begannen, ihre eigenen klinischen Versuche durchzuführen, manchmal ohne die Zustimmung der Betroffenen. Es gab Spekulationen, dass LSD das Potenzial habe, eine Substanz zur Bewusstseinskontrolle oder ein Wahrheitsserum zu sein. Es mag heute absurd klingen, aber diese Befürchtung hatte sehr ernste Konsequenzen. Die CIA hatte ein Programm namens MK Ultra initiiert. In einem Interview des NPR-Senders Terry Gross mit dem Journalisten Stephen Kinzer mit dem Titel The CIA’s Secret Quest For Mind Control: Torture, LSD And A ‚Poisoner In Chief‘ (Folter, LSD und ein „Chefvergifter“) wird enthüllt, wie „die CIA in den 1950er und frühen 60er Jahren daran arbeitete, bewusstseinskontrollierende Drogen und tödliche Gifte zu entwickeln, die gegen Feinde eingesetzt werden konnten.“ 10
In der Zwischenzeit hatte die breite Bevölkerung in den 1960er Jahren die Psychedelika entdeckt, und LSD hatte begonnen, eine Generation zu definieren, die bereit war, aus dem alten Denken auszubrechen und eine neue Art des Seins zu entwickeln.
Dies geschah natürlich nicht zufällig. Professor Timothy Leary aus Harvard veröffentlichte, bevor er entlassen wurde, The Psychedelic Experience: A Manual Based on The Tibetan Book of the Dead (allgemein als The Psychedelic Experience bezeichnet) und arbeitete mit Richard Alpert an der Veröffentlichung von The Politics of Consciousness Expansion“ zusammen. Nachdem er Harvard verlassen hatte, begann er mit der Mission, die Menschen zum „Einschalten, Einstimmen und Aussteigen“ zu bewegen. Zur gleichen Zeit wurde die psychedelische Therapie in klinischen Einrichtungen von Psychiatern in aller Welt praktiziert. Doch die Nixon-Regierung betrachtete dieses neue Feld als Bedrohung und nannte Timothy Leary „den gefährlichsten Mann in Amerika“. 11
Es ist erwähnenswert, dass zwischen den 1950er und 1970er Jahren, also vor dem Verbot psychoaktiver Substanzen, LSD allein in den USA mehr als 40.000 Patienten verschrieben wurde. Viele Menschen, darunter auch der Schauspieler Cary Grant, bekamen LSD im Rahmen einer Psychotherapie verschrieben. Doch wie die Geschichte zeigt, begannen viele Fachleute, die LSD als Freizeitdroge konsumierten, es auch an Freunde und Kollegen weiterzugeben. Diese Verbreitung war ein Faktor der Hippie- und Friedensbewegung, die eine Revolution der veränderten Geisteszustände darstellte. Was die direkten Konflikte betrifft, so bedrohten dieser Paradigmenwechsel und die neue Perspektive den Status quo einer von Konformismus und Konservatismus geprägten Kultur.
Die Propaganda, die auf das Aufkommen der Psychedelika abzielte, stellte sie als Bedrohung für die etablierte Gesellschaft dar. In dieser Hinsicht war sie richtig. Menschen, die LSD nahmen, konnten oft nicht mehr zu braven kleinen Soldaten und gehorsamen Hausfrauen, braven Studenten und Arbeitsbienen werden. Die aufkommende Gegenkultur gewann an Schwung und die Antikriegsstimmung war groß. Diese Entwicklungen gipfelten in der Verabschiedung des Controlled Substance Act von 1970.
Drogen sind sehr gefährlich, lautete das Mantra, und Anfang der 70er Jahre wurde die Forschung an Psychedelika eingestellt, als die Gesetze verabschiedet wurden. Der weltweite „Krieg gegen die Drogen“ war die neue „Recht und Ordnung“-Agenda, die von den USA vorangetrieben und bis zum Äußersten finanziert wurde.
„Seit 1971 hat der Krieg gegen Drogen die Vereinigten Staaten schätzungsweise 1 Billion Dollar gekostet. Im Jahr 2015 gab die Bundesregierung jeden Tag schätzungsweise 9,2 Millionen Dollar für die Inhaftierung von Menschen aus, die wegen Drogendelikten angeklagt waren – das sind mehr als 3,3 Milliarden Dollar jährlich.“ 12
Die Politik erklärte, dass unter anderem Psilocybin, Cannabis und LSD keinen medizinischen Nutzen haben. Die Forschung der letzten zwei Jahrzehnte wurde verworfen, und die Wissenschaft spielte keine Rolle. Die Menschen, denen geholfen wurde, spielten keine Rolle. Dieser Krieg war rücksichtslos in seiner Kriminalisierung von Bewusstsein und Sucht. 13
Durch das Verbot dieser Substanzen wurden 30 Jahre Forschung unter dem Deckmantel der öffentlichen Sicherheit verhindert. Letztlich handelte es sich dabei um politisch und rassistisch motivierte Agenden. Höhere Verhaftungs- und Inhaftierungsraten für Minderheitengruppen spiegeln nicht den erhöhten Konsum dieser Drogen in diesen Bevölkerungsgruppen wider, sondern zeigen, wie die Strafverfolgungsbehörden arme, städtische und Minderheitengemeinschaften unverhältnismäßig stark ins Visier nehmen.
„Ungleichheiten bei Festnahmen und Inhaftierungen sind sowohl bei Verstößen gegen das Drogenbesitzgesetz als auch bei geringfügigen Verkäufen zu beobachten. Wer kleine Mengen von Drogen verkauft, um seinen eigenen Drogenkonsum zu finanzieren, kann für Jahrzehnte ins Gefängnis gehen. Diese ungleiche Durchsetzung ignoriert die Universalität der Drogenabhängigkeit sowie die universelle Anziehungskraft von Drogen selbst.“ 14
Wir schreiben das Jahr 2021, und es hat sich viel verändert. Immer mehr Staaten und Länder entkriminalisieren und legalisieren bestimmte pflanzliche Arzneimittel und psychoaktive Substanzen. Die Forschung boomt, die therapeutische Verwendung wird nun weitgehend akzeptiert und die Strafgesetze und Einstellungen ändern sich. Willkommen bei der Renaissance der Psychedelika.
Carrie Katz arbeitet mit Einzelpersonen und bietet auch Workshops zu Coaching, Kreativität und Genesung an. Ihre Faszination für persönliche Transformation durch nicht-alltägliche Bewusstseinszustände hat ihre Arbeit mit Psychedelika/Entheogenen und anderen Modalitäten geprägt. Ihr Schwerpunkt liegt auf der transformativen Genesung, Erleichterung und Integration psychedelischer Erfahrungen. Seit 2019 ist Carrie Mitglied des klinischen Forschungsteams der klinischen MAPS"-Stufe III-Studie in Montreal zu MDMA und PTBS. Sie ist Vorstandsmitglied der Montreal Psychedelic Society (MPS) und leitet deren monatliche Community-Integrationskreise.
Referenzen:
1 The Body Keeps The Score: Bessel Van Der Kolk, M.D.
2 https://www.theatlantic.com/health/archive/2014/09/the-accidental-discovery-of-lsd/379564/
3 https://www.theatlantic.com/health/archive/2014/09/the-accidental-discovery-of-lsd/379564/
4 https://www.theatlantic.com/health/archive/2014/09/the-accidental-discovery-of-lsd/379564/
5 LSD-My Problem Child (1979) Albert Hofmann
6 https://hightimes.com/culture/albert-hofmann-lsd-interview/
7 https://www.bbc.com/travel/article/20200713-basel-the-birthplace-of-hallucinogenic-science
8 https://hightimes.com/culture/albert-hofmann-lsd-interview/
9 https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_lysergic_acid_diethylamide
10 https://www.npr.org/2020/11/20/937009453/the-cias-secret-quest-for-mind-control-torture-lsd-and-a-poisoner-in-chief
11 https://www.washingtonpost.com/outlook/president-richard-nixon-and-lsd-guru-timothy-leary-crazy-in-their-own-ways/2018/01/12/76220fa4-ebf2-11e7-b698-91d4e35920a3_story.html
12 https://www.americanprogress.org/issues/criminal-justice/reports/2018/06/27/452819/ending-war-drugs-numbers/Jun. 27, 2018
13 https://www.theatlantic.com/health/archive/2012/03/the-war-on-drugs-how-president-nixon-tied-addiction-to-crime/254319/
14 https://drugpolicy.org/issues/race-and-drug-war
