La mescaline est un alcaloïde psychoactif. Elle est présente à l’état naturel dans plusieurs espèces de cactus psychédéliques d’Amérique du Nord et du Sud, notamment le San Pedro, le peyotl et le Peruvian Torch, et peut également être synthétisée en laboratoire. La mescaline peut également être synthétisée en laboratoire. La mescaline synthétique pure se présente généralement sous la forme d’une poudre cristalline brunâtre ou blanche, en vrac ou sous forme de capsules. On peut également la trouver sous forme d’infusion ou de liquide. L’extraction de la mescaline est relativement rare par rapport aux psychédéliques plus courants.
À quoi ressemble l’expérience de la mescaline ?
Les effets de la mescaline commencent généralement dans les 45 à 90 minutes qui suivent l’ingestion. Le pic de l’expérience se produit entre deux et quatre heures, et l’expérience totale dure jusqu’à huit heures. Les effets se traduisent par de fortes sensations visuelles, les yeux fermés, et des sens exacerbés. De nombreux participants déclarent que la mescaline a une qualité mystique unique (Barrett & Griffiths, n.d.).
Les effets de la mescaline synthétique peuvent être légèrement différents de ceux de la mescaline naturelle, que l’on trouve dans le San Pedro et d’autres espèces, car les cactus psychédéliques contiennent également d’autres alcaloïdes (Dinis-Oliveira, Pereira, Dias da Silva, 2019). En général, des rapports anecdotiques suggèrent que la mescaline synthétique peut offrir une expérience plus douce, avec moins de nausées, des effets stimulants plus importants et une clarté mentale accrue.
Bref historique de la mescaline
Sous sa forme naturelle, la mescaline est un aspect important des rituels et des cérémonies religieuses des Amérindiens depuis au moins 5 000 ans (Abbott, 2019). La mescaline sous sa forme de cactus est toujours utilisée dans l’Église amérindienne (NAC).
Bien qu’elle ne soit pas l’un des psychédéliques les plus répandus actuellement, la mescaline a été la première substance psychédélique à pénétrer dans la société et la culture occidentales. La mescaline a été utilisée dans des expériences de contrôle mental dans le Troisième Reich d’Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale (Abbott, 2019). Quelques années plus tard, The Doors of Perception, écrit par le philosophe et écrivain anglais Aldous Huxley, a été publié en 1954. Ce livre, qui décrit l’expérience de Huxley sous mescaline, est l’un des premiers récits grand public d’un voyage psychédélique. Ces dernières années, la mescaline a perdu de sa popularité par rapport à d’autres psychédéliques tels que la psilocybine, le LSD et l’ayahuasca.
Sécurité de la mescaline
Bien que les recherches à long terme soient limitées, la mescaline semble relativement sûre. Il n’y a pas d’incidence connue de surdose mortelle de mescaline, et la dose mortelle n’a pas encore été identifiée.
À des doses très élevées, cependant, les effets indésirables peuvent inclure l’hyperréflexie, la tachycardie, l’agitation, la rigidité musculaire, l’ataxie, les convulsions, la mydriase, la sialorrhée, l’hyperthermie et la paresthésie (Dinis-Oliveira, Pereira, Dias de Silva, 2019). Certains effets indésirables semblent être limités à la mescaline d’origine naturelle. Lorsque de la mescaline synthétique pure a été consommée dans une étude, des vomissements et des effets gastro-intestinaux négatifs n’ont été observés chez aucun participant (Dinis-Oliveira, Pereira, Dias de Silva, 2019).
Une étude a examiné l’utilisation de cactus contenant de la mescaline dans un contexte cérémoniel parmi les populations amérindiennes et n’a constaté aucun effet indésirable (Halpern et al., 2005). Des études portant sur des doses extrêmement élevées administrées à des rats de laboratoire ont mis en évidence des troubles de la résolution de problèmes et de la mémoire, mais les doses utilisées dans l’étude dépassent de loin toute dose humaine connue (Koupilová, Henrink & Krs, 1999).
Des liens ont été établis entre la mescaline et des anomalies fœtales, de sorte que les femmes enceintes ou allaitantes doivent éviter la mescaline (Meyer, 2011). La mescaline ne doit pas être consommée par des personnes souffrant de problèmes cardiaques ou d’hypertension chronique.
La mescaline ne doit pas être mélangée à d’autres médicaments ou substances, en particulier les médicaments contre l’hypertension, l’alcool, le tramadol, les immunomodulateurs et les stimulants (par exemple les amphétamines ou la cocaïne).
Lors de l’ingestion de mescaline, il convient de toujours suivre les recommandations de base en matière de sécurité psychédélique, y compris l’attention portée au décor, au cadre et à la personne qui s’occupe de l’enfant. Consultez le guide général de sécurité du PEx.
Science de la mescaline
Pharmacologie
La mescaline a une structure de phénéthylamine. En tant que phénéthylamine, elle est similaire à la MDMA, mais appartient à une classe différente des tryptamines, telles que le LSD, le DMT et la psilocybine.
Cependant, comme la plupart des psychédéliques, la mescaline agit sur le système sérotoninergique du cerveau, en particulier sur les récepteurs de la sérotonine 2A. En plus d’interagir avec les récepteurs de la sérotonine, la mescaline active le système dopaminergique du cerveau et se lie aux récepteurs de la dopamine.
Utilisation thérapeutique
En comparaison avec d’autres psychédéliques, les études sur le potentiel thérapeutique de la mescaline restent limitées. Il existe toutefois des preuves que la mescaline augmente l’activité et le flux sanguin dans le cortex préfrontal du cerveau.
Les interactions de la mescaline avec les récepteurs de la sérotonine et de la dopamine impliquent qu’elle peut aider à améliorer l’humeur et à traiter la dépression. Dans les cultures mésoaméricaines traditionnelles, la mescaline à base de plantes était utilisée pour traiter la dépression. Sa similarité pharmacologique avec la MDMA suggère également une utilisation possible dans le traitement du syndrome de stress post-traumatique.
